Демидовский лицей в Ярославле получает юридический профиль.
Выпускники Демидовского собирают средства на ремонт памятника Павлу Демидову.

К 1868 году в Демидовском лицее число учащихся увеличивается до 67 (Анисков, с. 66). 

В феврале 1868 года министр народного просвещения граф Дмитрий Толстой представляет государственному секретарю 
доклад с предложениями о преобразовании Демидовского лицея в юридический. Вместе с докладом Толстой представляет проект Устава и штата Лицея. Доклад получает Высочайшее одобрение (Покровский, с. 157).

26 (14 по ст. ст.) мая 1868 года Демидовский лицей посещает восемнадцатилетний сын императора Александра II Великий князь Алексей Александрович (Покровский, с. 163).

15 (3) июля 1868 года Высочайше утвержден временный Устав Демидовского юридического лицея (Шпилевский, с. 19). В главнейших своих частях Устав следует принципам университетского Устава 1863 года – прежде всего, дает Лицею широкие автономные начала. Так, Устав Демидовского юридического лицея вводит новую систему замещения должности директора: отныне он “избирается советом Лицея на четыре года из ординарных профессоров и утверждается в сем звании Высочайшим приказом” подобно ректору университета. Совет Лицея избирает таким же образом инспектора и двух членов правления из числа профессоров, а также двух помощников инспектора, библиотекаря и его помощника из числа преподавателей. Совету Лицея принадлежит и право избрания секретаря из лиц, имеющих степень кандидата юридических наук. По Уставу 1868 года Министр народного просвещения утверждает в должности избранных директора, инспектора и двух членов правления. Помощников инспектора и библиотекаря с его помощником, а также секретаря утверждает попечитель Московского учебного округа. Так, временный Устав Демидовского юридического лицея предоставляет Совету учебного заведения широкое избирательное право, как в отношении всей лицейской администрации, так и в отношении профессоров, доцентов и других преподавателей Лицея (Покровский, с. 170).


Согласно Уставу 1868 года, Демидовскому юридическому лицею, при 10-х профессорах и 3-х доцентах, 2-х лекторах и законоучителе, положены следующие кафедры (Головщиков 1869, с. 24): 
- энциклопедия права, 
- история русского права, 
- римское право, 
- государственное право, 
- гражданское право и гражданское судопроизводство, 
- кафедры полицейского, финансового и международного права, 
- кафедра политической экономии и статистики. 
  Преподавание юридических дисциплин распределяется, как и в университетах, между ординарными и экстраординарными профессорами, но может быть поручено и доцентам – не более, однако, как на три года. 


Сверх юридических наук в Лицее преподаются 
- история русской литературы, 
- русская и всеобщая история, 
- немецкий и французский языки, 
а также богословие для студентов православного исповедания. 
Богословие преподается священником-настоятелем лицейской церкви, а преподавание остальных предметов поручается особым преподавателям на правах доцентов, при этом языки преподаются лекторами. Курс преподавания в Лицее составляет 4 года. Академический год начинается 15 августа и заканчивается 1 июня (Щеглов, с. 219). 

Новый Устав дает Демидовскому юридическому лицею устройство, одинаковое с юридическими факультетами университетов, равные университетским права, преимущества и требования к преподавателям и учащимся (Головщиков 1869, с. 24).


После преобразования Демидовского лицея в юридический Уставом от 15 июля 1868 года директором остается Василий Грифцов, но 9 августа 1868 года он покидает пост по болезни. В этот переходный период в должности директора Грифцова сменяет Петр Федоров. Окончив в 1827 году Демидовское училище высших наук и занимая с 1838 года должность профессора физики и химии в Демидовском лицее, он застает все преобразования высшего учебного заведения. 

В 1868 году 37 бывших студентов Демидовского лицея изъявляют желание провести ремонт памятника Павлу Демидову: со временем на столпе, установленном в память об основателе высшего учебного заведения на Парадной площади Ярославля, возникли повреждения. Выпускники собирают между собой 126 рублей и передают сумму в Совет Демидовского лицея с просьбой: «во-первых, исходатайствовать надлежащее разрешение на возобновление памятника и, во-вторых, поставить об этом в известность других выпускников с тем, чтобы и их не лишить возможности принять посильное участие в возобновлении памятника». Совет Лицея откликается на просьбу и передает прошение попечителю Московского учебного округа князю Александру Ширинскому-Шихматову, который, в свою очередь, обращается к министру народного просвещения графу Дмитрий Толстому. 

18 (6) декабря 1868 года император дает Высочайшее соизволение на возобновление Демидовского столпа и на приглашение к пожертвованиям на это дело бывших студентов Демидовского через публикации в Ярославских губернских и столичных ведомостях. Сбор пожертвований и распоряжения по возобновлению памятника Павлу Демидову возлагаются на Ширинского-Шихматова и ярославского губернатора Ивана Унковского (Покровский, с. 90-91).

Примеру меценатства Павла Демидова продолжают следовать и в 1868 году. В это время отдельные 
состоятельные лица жертвуют средства на учреждение в Демидовском юридическом лицее стипендий своего имени. Одним из первых капитал в сумме 5000 рублей в пятипроцентных билетах передает генерал-майор Иван Болдырев: на содержание в Лицее стипендиата своего имени в память получения им самим образования в Демидовском училище высших наук, которое Болдырев окончил в 1817 году с золотой медалью (Егоров, с. 50).

В 1868 году вместе со всеми учебными заведениями Ярославля Демидовский лицей празднует столетие публициста и баснописца Ивана Крылова. В лицейской церкви совершается литургия и панихида, а по ее окончании проходит торжество, где «приличное случаю слово» произносит лицейский законоучитель Лавров, исправляющий должность профессора Цветаев читает стихи, а студент Лицея Бернацкий излагает очерк жизни известного баснописца. На торжестве присутствуют, кроме лиц учебного ведомства города, губернатор Унковский и другие почетные лица Ярославля (Головщиков 1869, с. 55). 

В 1868 году секретарем Демидовского юридического лицея назначается Константин Головщиков, поступивший на службу в Лицей четырьмя годами ранее. Головщиков в это время занимается историей Демидовского. Он является автором основательных трудов: «Черты жизни и деятельности Ярославского Демидовского высших наук училища и потом лицея, с краткою биографией П.Г. Демидова» и «Павел Григорьевич Демидов и история основанного им в Ярославле училища».